J’avais pu vérifier l’an passé lors de la traversée du Pelvoux son cramponnage sûr et son endurance. Il suffit donc d’avoir avec nous la météo et d’être acclimatés.

Car soyons sérieux le Mont Blanc, car c’est bien de lui qu’il s’agit ne se gravi pas comme ça à la première benne… sauf exception !

Le mont Blanc est une course sérieuse, une course d’alpinistes, qui réclame une bonne technique de cramponnage, une bonne condition physique, une bonne acclimatation et de bonnes conditions météorologiques.

Pourquoi est-il d’usage de consacrer une petite semaine pour gravir le Kilimandjaro et le Mont Blanc une seule journée ?

Si le Kilimandjaro fait 1000 m de plus que le Mt Blanc, ses 1000 m sont tout relatifs. Car à altitude égal sa densité d’oxygène est plus importante car l'atmosphère est plus épaisse à l'équateur (13-16 Km) qu'aux pôles (7-8 km).

Fraîches, les premières longueurs......

... la corde fixe et l'ombre de la Dent du géant.

Le vide se creuse.

Goujon touchait du bout du doigt par la foudre.

Au sommet la vierge nous attend, immobile et patiente.

Vue plongeante sur les cordées engagées sur les arêtes de Rochefort en exellentes conditions.

Sommet avec une nouvelle vierge. L'ancienne trop embrassée par la foudre en avait perdu la tête.

Pour le reste il ne présente pas de difficulté, sa monté se faisant sur un sentier.

Je peux vous parler des clients qui arrive pour faire le Mont Blanc, remplis d’assurance par un succès sur le sommet africain, et qui découvrent dans la douleur la différence entre marche en altitude et alpinisme.

Donc pour faire les choses correctement, nous acclimaterons suffisamment pour ne pas trop souffrir : nous sommes donc d’abord monter au refuge Torino pour une nuit confortable à plus de 3000m.

Puis nous avons gravi la Dent du Géant en conditions bien froide pour une mi-août.

Félix empoche ainsi un 4000 de plus !

Nous redescendons passer la nuit sur Chamonix. Matinée de repos et montée toujours en téléphérique à l’aiguille du Midi pour une nuit au refuge des Cosmiques.

Objectif le sommet par les 3 Monts : Mont Blanc du Tacul, Mont Maudit puis le Mont Blanc.

Félix au refuge des Cosmiques avant le départ.

Sous l'épaule du Mont Maudit au levé du jour.

Félix à la rimaye du Maudit.

Giovanni heureux d'être en montagne.

Au sommet de l'épaule du Maudit.

L'epuisant mur de la Côte.

Presque plus de nuages au sommet!

Nous laissons le gros de la troupe prendre un petit déjeuner à 1 heure du matin pour prendre le nôtre à 3 heures.

Départ à 4 heure, tranquille, sous un vent froid et le sommet du Mont Blanc panaché de nuages. Arrivé au sommet à 9 heure à peine une heure après que les nuages se soit dissipés. Photos rapides sous un vent froid et retour.

Félix et Giovanni au sommet

Le papa (très fier) et le fiston

Que dire de plus ?

Rien, une bonne course est une course où il n’y a rien extraordinaire à raconter sauf le plaisir d’être en montagne.

Merci au gardien des Cosmiques spécialiste du tour de France par les airs.

A Giovanni, le Boss et le fondateur de Blue-Ice qui nous a accompagné lors de ce test de ses sacs à dos.

A Aku dont nous avons tester les nouvelles SL Pro (excellente thermicité)

A Montura… mais qui ne connaît pas ?

.... à la classique d'alpinisme

Aku est une marque de chaussure de montagne italienne méconnue en France.

Nous voilà partis dans les environs du refuge des Cosmiques pour tourner un film de présentation.........

..... avec Angelo Siri, ami du regretté Carlo Grassi.

... et Alexandro Beltrame sur les nouveautés AKU.

Alexandro s'installe........

....devant un triangle du Tacul bien sec pour un mois d'avril.

Les acteurs du jour.........

...... arrivent.

La cordée Fred Bernard qui a oublié ses skis et le professeur Julien Desescure........

....font des portes chaussures acceptables!

Elle fait pourtant partie des références dans ce petit mode de la chaussure d’alpinisme car elle fut un précurseur tant dans l’utilisation du Gore Tex mais aussi par d’autres technologies  qu’elle utilise comme les mousses à mémoires de formes, les semelles avec injection de PU le collage par points bien plus respirant et l’injection de Pu directement sur la tige.

Interview.......

.......pose accrobatique pour le cadreur et........

........le reste de l'équipe. Comme vous pouvez le voir, ici aussi l'Eos 5 detrôme la camera vidéo!

Cette marque participe à l’aventure Mountain Academy et développe une gamme de 4 chaussures spécifiques  correspondant : à un alpinisme estival, hivernale et à une chaussure d’approche.

Mon choix pour cet été: super tenue de pied, précission et poids plume!

Bientôt dans vos meilleurs magasins techniques !

La remontée sur l'Aiguille du Midi est de plus en plus équipée. A quand un escalator? Ben quoi, c'est pénible!

 La haut le refuge!

Le voila!

Vite, vite, vite, une petite dernière avant que Félix rentre en 5^ème.

Je jette mon dévolu sur la voie normale des Rouies.

Cela fait une paire de manche que je n’ai pas usé mes guêtres dans ce coin de montagne.

Reste d'avalanche.

Petite pose dans la montée.

Mon repas du soir un peu gras..........

....celui de Félix, un peu sec!

Nous voici dans l’univers minéral de ce versant sud de l’Oisans, suant pour monter au refuge du Pigeonnier sous un soleil bien estival.

Nous sommes seuls ou presque, nous deux et trois randonneurs du plat pays. Le gardien nous réserve un formidable accueil.

La nuit de violente bourrasques font vibrer le refuge, je suis un peu inquiet pour nos chances de succès.

Félix remonte le couloir.

Départ juste avant le petit jour sous un ciel occulté par d’épais nuages noirs poussés par un vent puissant.

Au pied du couloir en excellant conditions pour une toute fin d’août, nous chaussons les crampons et remontons en zig et zag sans nous encorder.

Je peux faire confiance à Félix, il a le pas sûr du montagnard qu’il commence à être, fort de sa dizaine de courses réalisées.

Dans les vires.

Sur le glacier.

Le sommet dans les nuages.

Juste sous le sommet, Félix en recherche d'abris au vent.

Le glacier vue du sommet.

Nous nous échappons du couloir par des vires faciles rive droite pour relier rapidement l’attaque du glacier. Nous nous encordons, car si la pente est à peine existante et donc le risque de glissade quasi inexistant, les crevasses elles bien réelles restent dissimulées.

Il n’y a rien de pire en montagne comme ailleurs de prendre des risques par ignorance.

Le sommet reste caché sous un bonnet de nuage, le vent nous décourage de toute halte.

La plaque de glace de la rimaye.

Fuite vers le bas.

Pas chaud!

Les vires.

En bas notre point de départ.

Rapidement nous arrivons à la rimaye sommitale que nous franchissons facilement ainsi que les 20 mètres de glace qui lui font suite, un peu de rocher nous mène au sommet ou nous nous arrêtons à peine. Poussé par un vent froid et violent, nous fuyons dans la descente, gagnons le couloir que nous dévalons corde dans le sac.

Une petite halte au refuge et sous le regard d'un sommet enfin visible nous rejoignons la vallée pour le milieu de journée.

Enfin le sommet se découvre!

Les brebis descendent .......

...et nous aussi!

Matériel :

-Sac Blue Icelink 35 et 45 litres. Exellent portage.!

-Chaussures AKU Cresta. une chaussure typée randonnée alpine super confortable.

-Baudriers Choucas de Blue Ice : leger ( 150g)

-Pantalons Vertigo, polaires et vestes Magic de Montura. Porter une fois du Montura et vous voilà addicte à vie. Je vous aurais prévénu!

-Sacs à crampons Vento (recyclés) et Magic Ring de –C+.

Le camping d'Ailefroide

Nous établissons notre camp à Ailefroide, le lieu est magique à la fois très alpin et provençal.  C’est un alpage d’été où prairies et forêts de mélèze cohabitent aux pieds du Pelvoux et de la Barre des Ecrins, sommets massifs et glaciaires. Proches, les Tenailles de Montbrison et de la Tête d’Aval aux parois de calcaires gris amènent une touche de paysage méditerranéen au loin.

Le camping a l’odeur du camping sauvage, liberté dans le choix des emplacements non délimités, possibilité de s’isoler ; mais n’en reste pas moins contrôlé, confortable et.. . payant. Un super endroit.

La fissure d'Ailefroide: évidente!

Parfois plus cheminée que fissure!

Sommet pour Félix!

Nous y ferrons de l’escalade classique en répétant la fameuse fissure d’Ailefroide, voie de 250 m en 4 et 5 ouverte par Lionel Terray en 1955. Je n'étais même pas né !

Tous mes compagnons de cordées plus jeunes que moi vous le diront c’est archi ultra vieux : préhistorique !

Départ pour le refuge du Pelvoux.

Nous ferrons aussi la fameuse traversée du Pelvoux, assurément une des plus belles courses des Alpes dans ce niveau de difficulté. La descente grandiose réclame une bonne utilisation de l’assurance corde tendu pour ne pas s’éterniser.

Avant le levé du soleil vers la bosse de Sialouze, sortie des Goretex pour cause de chute dense de grésil.

Tenir un horaire est une façon de connaître si votre niveau de maîtrise est adapté à la voie. J’ai fait cette course en partant d’Ailefroide avec un client et en étant de retour au point de départ pour 10 heures…. Un horaire ça se tient ou ça se divise. Si vous le multipliez alors attendez vous aussi à multiplier les ennuis !

Au passage nous visitons l’ancestral refuge du Pelvoux réaménager en tenue d’époque par son actuel gardien, époque ou je n’étais pas… et Terray en couche …… c’est dire qu’ancien n’était pas suffisant. D’ailleurs je dois envoyer au gardien un pitons forgé d’époque pour orner son mur. Je n’oublie pas malgré mon âge avancé.

Le bas du coulir Coolidge tout en neige dure. Super!

Je fut surpris de trouver pour cette fin juillet de si bonnes conditions. Proches de celle des année 70 ( je vous l’ai dit : je suis vieux !)

La sortie du couloir: 3 metres de rocher.

Le sommet où nous ne passerons pas car il y a trop de vent et nous tenons à peine debout.

La descente du glacier des Violettes encore bien ventée donc bien fraîche.

L'énorme pont de neige à passer au niveau du haut de la chute de sérac.

Félix prend de l'assurance c'est lui qui descent en dernier!

Première barre rocheuse: en désescalade s'il vous plaît!

En bas, tout en bas le pré de Madame Carle.

Dernier verrou rocheux et début du névé Pellicier bien en neige: ramasse.... sur les fesses!

Avant de rejoindre les fameuses vires d'Ailefroide.

Sur les vires parfois pas si larges.....

Seul le glacier que l’on traverse sous le couloir Chaud ( gravi il y a près de 25 ans : je vous le dis, je….) est diablement en décru. Là où il suffisait par une désescalade de prendre pied sur le glacier est apparut une dalle lisse et déversante de 25 mètres. 25 mètres qu’il faut grimper de l’autre coté sur l’échine rocheuse qui était de plein pied il y a encore 10 ans…

Arrivée: fatiquès... juste un peu!

Le repos... juste un peu!

Félix ( 12 ans) découvrit que de longues années de pratiques s’ouvraient devant lui :  Dédé Giraud ( fameux guide d’Ailefroide) venait de faire à 70 ans la traversée après l’avoir faite pour la première fois à l’age de 9 ans.

 Départ pour le spot de bloc.

Les enfants grimpent les papas parrent.

Puis nous avons fini notre cours séjour par une séance de bloc avec la famille Moulinos…….

Matos:

-Fringues Montura, on y est si bien!

-Chaussures: Spider Aku pour Félix et Cresta pour moi parfait pour ce type de course.

-Sacs à dos: Blue Ice, 30 litre pour Félix et 45 litre pour moi: simples et surtout super portage.

-baudriers: Protype Choucas de Blue Ice: 150 grammes enfilables crampons ( ou skis ) aux pieds qui dit mieux?

-Sécruité: corde Tasmania 9mm de Roca et MagicRing de -C+

Les bouchons de juillet au télépherique de la Meije!

Félix chausse ses crampons, sous son casque qui n'est pas sur sa tête, les miraculeuses Lévitation.

Présent comme chaque année sur de l’événement de la FFME la Grav’y Cimes j’en profite pour amener mon fiston Félix faire sa première course de la saison.

Dès la première  benne la queue est longue. Certes il y a les participant à la Grav’y Cimes, mais ce nombre de personnes équipés des pieds à la tête me semble bien excessif. Quelques mots en italien me permettent de deviner des alpinistes transalpins.

Enfin la benne ou plutôt les œufs du téléphérique des vallons de la Meije. Des œufs pas très rapides pour monter en neige !

Le rateau , la voie part du col de la Girosse et suit l'arête sur la gauche.

Marche sur le glacier.

Passage de la rimaye.

La course, elle est courte et nous avons la journée, c’est donc calmement qu’après notre être équipé, nous prenons pied sur le glacier.

Vous vous encordez comment sur glacier ? Chacun a sa méthode. La mienne surtout avec Félix qui n’a que 12 ans, est de m’encorder sur un seul brin d’une corde à double en et d’y faire des nœuds. Ainsi cette méthode multiplie les chances d’auto arrêt de la corde dans la lèvre de la crevasse.

Nous rattrappons du monde aux premiers passages techniques.

Nous sommes suivis par Monsieur SAV Peltz... Il sait donc de quoi il parle le bougre!

Un peu de monde?

Oui, je sais avec ses nœuds sur la corde le moufflage va être difficile. La montagne c’est l’art des choix (Parole d’un ardéchois !), il faut donc choisir le moins mauvais. Pour moi la priorité absolue est de ne pas embarquer son compagnon de cordée au fond du trou.

  Le noeud à faire pour un arret en crevasse, sur la base d'une queue de vache.

La vraie solution avec un grand S, est d’utiliser l’autre bout de corde pour un encordement un peu plus long et sans nœud entièrement vouer au moufflage. C’est pour moi la meilleur des solutions, celle que j’utiliserais si j’étais seul sans possibilité d’aide extérieure. Mais ici avec tout ce monde, il n’y a même pas besoin d’un moufflage. 5 à 7 personnes qui tirent sur une corde, ça fait son petit effet !

Nous partons encorder à quinze mètres. Moins et c’est quasiment la chute des deux dans la même crevasse. Une crevasse de 10m de large c’est courant !

La neige porte, nous arrivons rapidement à la rimaye et celle ci franchit, je modifie l’encordement pour faire face à une glissade dans les pentes de neige qui mènent à l’arête rocheuse. Je m’encorde donc à 2/3 mètres avec quelques anneaux en mains.

Nous rattrapons dans les premiers passages rocheux un fatras de grimpeurs et de corde relier les uns au autre dans un ordre qui me paraît bien mystérieux.

Un peu de corde!

Pour doubler, c'est pas au plus facile!

Un peu de tricot!

Sommet!

Pour eux aussi: sommet= photos!

Maintenant la descente.

Un peu de rocher........

....un peu de glace........

C’est le CAI (Club Alpin Italien) de Torino qui compose les 30/40 personnes de cette expédition.

Suit un jeu de dépassement, un coup à gauche, un coup à droite pour essayer de ne pas faire d’une course courte une course sans fin, et d’une course sans danger objectif, une sortie de tranché 14/18.

Après avoir doubler des cordées turinoises de 6 personnes ( si, si !) nous arrivons au sommet. Après un court repos rebelote, cette fois à la descente !

Et dire que la fréquentation de la montagne baisse !

.......beaucoup de neige molle! Ici à la rimaye.

Les raquettes Lévitation.

Nous sommes partis en même temps que les 3 personnes de la rimaye. Eux sans raquette! Ca se voit? Les noeuds sont eux aussi visibles sur notre corde.

Retour au télépherique!

A la descente, la neige enfonce jusqu’au genou, nous sortons alors nos armes secrètes et comme Jésus marchant sur les eaux, nous flottons sur cette bouillie blanche, portés par nos Lévitations !

Equipement :

Sacs à dos Blue Ice en 35 l et 45 l léger simple et fonctionnels. Excellent portage.

Baudrier Choucas de Blue Ice : 150 g et s’enfile crampons ( ou skis ) aux pieds !

Chaussure SL Pro de chez AKU : super confortable et léger !

Raquettes Lévitations de –C+

Magic Ring de –C+ associé avec un mousqueton Revolver à virole de DMM : le plus léger matériel de moufflage et le seul qui fonctionne sur corde à double !

Après deux jours de repos, départ  pour une nouvelle petite semaine.

Jour 1 :

Une première journée à l’école d’escalade des Gaillands me permet d’estimer le niveau de chacun et de peaufiner certains aspects techniques.

Le fameux noeud de cabestan.....

le niveau d'escalade.

Dure, dure, ce noeud de cabestan! Revision nocturne!

Jour 2 :

Départ pour la voie classique des dalles de Chesery. Le dièdre de la L2 fera connaître les plaisirs de l’air à Marc.

Marche d'approche des dalles de Chesery.

le Groupe!

Marc les yeux vers le sommet. Si, si!

Le dièdre préféré de Marc. Vue du bas........

...et du haut avec Ben.

Tim regarde ses pieds. Bien!

Toujours ce fameux de cabestant!!!!!!!

A notre gauche Steve et Jessica.

Descente pour Valentin.

Un grimpeur local vient nous nargué en solo!

Jours 3 :

Une petite arête des Cosmiques, difficile de trouver mieux pour s’initier de façon complète à la haute montagne. Beaucoup de cordées ont fait le même choix : des espagnols, des écossais, des anglais, des italiens…. Vraiment toute l’Europe si est donné rendez-vous !

Au départ de l'aiguille du Midi.

L'arête de l'aiguille du Midi.

La face nord des Jorasses.

Le refuge des Cosmiques, derrière le départ de l'arête du même nom.

L'abris Simond....perché!

Dans le bas de l'arête.

Valentin.

Ben.

Toujours Ben  et toujours barbu!

Jessica, quand même plus agréable quelqu'un de rasé!

Jour 4 :

La fatigue ce fait sentir, seuls Steven et Ben sont partant pour une Dent Géant. Vendu !

Approche de la dent du Géant.

Une cordée nous précede.

Steven.

Steven et Ben sur la dent: gazeux!

Les fameux cordes fixes.......

Refuge Torino,gare de la pointe Helbronner, mer de nuage et Noire de Peuterey.

Photos du sommet, surexposée (capteur + froid?)

Supportable ?

Mais pas n’importe lesquels :Marc, le plus vieux, Ben, le plus chevelu, Valentin le plus silencieux, Tim, le plus jeune, Steven le plus expérimenté, Jessica, le plus……Euh !...La seule fille !

Bon quand on pense belge, il faut bien l’avouer outre les fameuses blagues, on pense bière, frites, roi ......Albert 1^er, oui pas l’autre………

Pas vrais ?

Bon soyons sérieux !

Le but de l’opération est de donner quelques notions alpinistiques à ce beau monde.

Rendez vous est prit à Chamonix, dont l’attrait éblouie encore l’alpiniste novice.

Une première semaine axé sur la glace et la neige. Eléments indissociables de la haute montagne et qui j’espère le restera même sous nos latitudes clémentes.

Et pour moi deux premiers jours pour comprendre le groupe.

Jour 1 :

Départ sur la Mer de Glace, école de glace puis montée au refuge de Lechaux.

Mise en place des crampons.
Jessica prend confiance dans ses pieds.
Ben en piolet ramasse.

Tim itou!
Abalakof, broches...dure apprentissage!
La suite est par là

Le refuge........
...la face nord des Grandes Jorasses où une cordée evolue dans la Walker.
La gardienne et un bavaois de passage!!!! Vous remarquerez que tous les chemin mènent à la bière.
Couché de soleil sur les aiguilles de Chamonix.

Jours 2 :

Retour par le balcon de la Mer de Glace jusqu’au refuge du Couvercle puis descente par les échelles. Retour à Chamonix, ou la météo annoncée pour les jours suivants n’est pas bonne.

 Jessica et Steven.
Le refuge de Lechaux vue du sentier du balcon.
Le sentier du balcon c'est : des prairies........
...des échelles et......
.... encore des échelles.........
...mais aussi des pierriers!
L'aiguille du Moine et à son pied le refuge du Couvercle.
Les maitres de la terrasse du refuge:un piaf bagué.......
...et un rongeur affamé.
Les fameuses échelles du Couvercle.


Jour 3 :

Fuite vers l’Italie et le massif du Gran Paradisio.

Montée au refuge Victor Emmanuel, encore un roi ! Mais pas Belge !

L'architecture du refuge Victor Emmanuel.

Jours 4 :

Randonnée glaciaire au pied du Ciarforon et école de neige mémorable.

 Le Ciarforon bien sec.

Pas facile de marcher avec des crampons, n'est pas Tim?



Assurance corde tendue et test de chutes.
Moufflage.

Jours 5 :

Tentative vers le Gran Paradisio. Sous la pression d’une météo peu participative, Marc jette l’éponge vers 3850 m et ne sachant défaire les nœuds qui les lient, tous notre petit monde abandonne.

Mauvais temps sur le Gran Paradisio.
Dure la montée, pas vrai Marc?
Euh......C'est vrai! Comment ça defait?
Bon, il n'y a pas que de la glace, de la neige et du rocher en montagne!

Jours 6 & 7 :

Repos !

Le Pelvoux et le glacier des Violettes, vue depuis le Glacier Blanc.

Pierre n’est pas à proprement parler un alpiniste. Il ne connais rien au subtilités du piolet traction, est insensible à l’attrait des faces nord, ne rêve pas d’équilibres subtils les pieds 6 mètres au dessus d’un mauvais coinceur.

Mais Pierre est montagnard ! Il chasse le chamois pour le plaisir de guetter, le gibier qui ne viendra pas à l’arrivée de l’aube, cueille les champignons, pour partager avec ses amis ses longues marches dans le silence des sous bois et son panier plein, et m’engage quelque fois comme guide pour grimper une montagne et no pas faire une course !

J’ai ainsi fait avec lui quelque sorties alpines qui nous menèrent en autre du Roc de la Muzelle au sommet du Mont Blanc.

Aujourd’hui son envie nous porte à monter au refuge du Pelvoux pour faire la traversée de ce fameux sommet.

Cette course est certainement une des plus belles et des plus intéressante des Alpes dans ce niveau de difficultés.

Nous voila marchant sur ce sentier, il fait chaud.

Du sommet: vue sur les Ailefroide et le Ventoux...........

......la face sud de la Barre des Ecrins.......

.... et la Meije.

De la vallée la vue du sommet de l’Ailefroide en rocher, sans son habituelle bosse de neige m’a alerté sur les effets du réchauffement climatique. Comment fais je trouver la traversée du Pelvoux ? J’essaye de me remémorer ma dernière traversée du Pelvoux……..Il doit bien y avoir 10/12 ans……. Et ma première avec Alain Nivon, vieux baroudeur de l’alpe qui emmenait les gamins en montagne…c’était en 1976 ou 77 ! Passons !

J’adore cette course. Son départ nocturne dans les rochers dominant le refuge, sa remontée de la moraine, sous couloir de neige pour rejoindre la bosse de Sialouze et ainsi prendre pied sur le glacier, son couloir Coolidge aux chutes de pierre dangereuse qu’il faut mieux alors éviter par les Rocher Rouges, son arrivée sur le glacier des Violettes avec les premiers rayons du soleil, son sommet, bosse débonnaire à la vue grandiose, sa descente du glacier des Violettes barrée de crevasses spectaculaire, l’arête qui permet de s’échapper de la chute de séracs dominant le Près de Madame Carle de près de 2000 m, ses désescalades qui permettent aux bons alpinistes de ne pas poser de rappels, son névé Pellissiers propice à la descente en  ramasse et ses longues vires d’Ailefroide qui obligent l’alpiniste fatigué à rester vigilent jusqu’au bout !

Le refuge a peu changé, les gardiens oui. Une autre génération a prit le relais qui cherche visiblement à faire des efforts dans l’accueil. Nous aurons même droit à des croissants chauds pour le petit déjeuné.

12 ans plus tard, la nuit reste toujours aussi noire à 3 heures du matin ; sous le halo de ma frontale le sentier derrière le refuge qui permet de prendre pied sur la moraine me semble lui beaucoup plus marqué. Des petites lumières clignotent plus haut, un groupe nous précède.

La remonter du couloir est maintenant coupé par une barre de rocher qui nous impose l’usage de la corde. C’est sans crampon que nous prenons pied sur la bosse de Sialouze qui n’est plus qu’un vulgaire tas de caillou.

La nuit noire n’évite de voir pleinement l’étendu du désastre. Le groupe qui nous précède part en direction de la traversée de Sialouze. Nous sommes donc les premiers dans le couloir Coolidge qui semble en excellentes conditions. Ainsi nous aurons rien à craindre des pierres libéré par des alpinistes en amont de nous.

Nous montons d’un bon pas. Une cordée nous talonne et c’est de concert que nous terminons le couloir qui s’achève dans un éboulis lécher par les premier rayons du soleil.

La bosse sommitale est vite rejointe. Pause casse-croûte au sommet avec un panorama fabuleux du Ventoux au Cervin en passant par le Mont Blanc, la Vanoise, le Grand Paradis….

 Début de la descente du glacier des Violettes.

Le bas du glacier avant la chute de séracs.

Nous attaquons la descente les premiers, suivi par la même cordée que celle du couloir (un jeune scottish et son guide grenoblois) avec qui nous descendrons, partageant les rappels.

Pierre avant le passage de la crevasse.........

...... le passage de la crevasse.

Le glacier des Violettes est en bon état hormis une crevasse qui impose un court rappel sur un pieu. Cette crevasse existait déjà en 1984, lorsque j’avais fais cette course seule en partant d’Ailefroide dans la journée.

Nous prenons pied sur l’épaule qui descend droit au dessus du près de Madame Carle. Là, les choses ont bien changé en 20 ans ! Le premier ressaut rocheux a pris une quinzaine de mètres de hauteur, suite à la fonte de la neige. Ensuite l’absence de neige nous permet de quitter les crampons, la petite traversée en versant nord si souvent en glace n’est plus qu’une vire débonnaire en rocher sec.

Sur l' "arête" rocheuse (qui fut en neige) qui permet de contourner les séracs.

Nous rejoignons le couloir qui permet de rejoindre le glacier des Violettes au pied de sa chute de séracs. Lui aussi a pris une dizaine de mètre et a fait apparaître un énorme bloc qui nous impose un court rappel en araignée. .

La traversée sous les séracs, devant le ciel, l'"arête" et son couloir de descente à droite

Nous traversons rapidement le plat exposé aux chutes de séracs et nous retrouvons les 10 mètres de décru glaciaire. Impressionnant ! Dire que l’on arrivait de plein pied et que maintenant, dix mètres de mauvais rocher équipé d’une corde fixe nous barre la route. L’évolution de la montagne se mesure au quotidien par de petite chose. Il est curieux de remarquer au passage que finalement, le matériau le plus important pour la haute montagne est très aquatique, qu’il s’agisse de neige ou de glace mais pour être profitable aux alpinistes il doit se combiner avec une température négative.

La vire d'Ailefroide.

Finalement les alpinistes sont des « marins » d’eau gelée !

La suite de la descente se passe sans encombre fidèle à ce que ma mémoire en gardait comme souvenir, si ce n’est un névé Pélissier en bien piteux état et une vire d’Ailefroide que j’ai trouvé plus courte. Serais du au réchauffement climatique !

Premier au sommet et premier en bas, sans courir en prenant son temps, sans rappel (sauf 2).

Pierre n’est pas un alpiniste mais c’est un sacré montagnard !

Ce qui me semble beaucoup mieux.

La Barre des Ecrins avec à sa droite le Dôme.

« Tu crois papa que je peux faire le Mont Blanc ? »

La question directe me fut posé un matin de juillet par mon fils Félix 11 ans.

« Oui, un jour, mais tu sais le Mont Blanc pour commencer.. »

« Bon… Mais un 4000 ? »

« Un 4000, je pense oui. »

Je n’ai jamais poussé Félix à faire de l’escalade, du ski ou d’autres activités proches des miennes.

La peur d’un rejet violent me modérant.

Face au glacier Blanc, le Pelvoux.

La demande venant de lui, il s’agissait d’y répondre au mieux.

Quel 4000 lui proposer ? Le Mont Blanc, trop dur pour commencer avec son altitude plus proche de 5000 que de 4000. Le Breithorm et son téléphérique, certes 4000 m, mais la course risque d’être une victoire tronquée. Alors quel sommet ?

Le Grand Paradis, pas si facile que cela… et pourquoi pas le Dôme des Ecrins.

Cela fait si longtemps que je ne suis pas monté au Dôme… peut être 10/15 ans…

Dernière semaine de juillet. Le camp de base est planté au camping d’Ailefroide.

Il y a maintenant plus de 30 ans que je découvrais pour la première fois cette vallée magnifique. Et la barre des Ecrins fut une de mes premières courses.

Montée au refuge du glacier Blanc

Le sentier et le Pré de madame Carle.

Les jours s’enchaînent, petite randonnée au vallon de Clappouse, histoire de se délier les jambes ; escalade avec Moulinos et son fils à la voie de la Cocarde ( pas de photo, j’avais oublié l’appareil !!!!!).

Puis…Montée au refuge des Ecrins.

Le glacier Blanc, en vert version 1975, en mauve version 1985 et en blanc version 2009.

Je me souviens lorsqu’en 1976 nous passions au ras du rocher en rive gauche du glacier par une vire qui correspond au cheminement actuel, et autour des années 80, lorsque le glacier avait avancé, obligeant les hommes à la pose d’un escalier métallique.

Aujourd’hui, le front du glacier est bien plus haut que dans les années 70. Quand sera-t-il demain ? Le front se stabilisera sous le refuge des Ecrins ? Plus haut ?

Du refuge des Ecrins, vue sur le glacier Blanc. Encore là en 2050?

Pour l’instant Félix marche et marche bien même. Deux Heures pour le refuge du glacier Blanc. Pose repas, puis encordement pour prendre pied sur le glacier Blanc.

Arrivée sur le glacier Blanc.

Nous voilà en vue du refuge des Ecrins. Le glacier semble plus haut sur son éperon rocheux ou plutôt le glacier semble plus bas !

Le refuge est tenu par une équipe super sympathique et après invitation du gardien,  je participe avec les autres guides à la vaisselle. Je retrouve autour de l’évier mes autres collègues guides et notamment Jim Blyth. Guide écossais qui vit à Chamonix. Nous évoquons l’Ecosse, la Nouvelle Zélande et d’autres montagnes de la terre.

Que de choses à découvrir, à comprendre à aimer…

« Il est 3 heures ! Debout ! »

Je saute de mon bas flanc et aide Félix pour son premier levé en refuge.

Nous rejoignons la salle à manger. De peur de digestion difficile pendant l’effort j’ai déconseillé à mon fils son chocolat matinal et il à donc commander du café. Malgré tout le sucre disponible rajouté dans le bol, le breuvage reste trop amer pour ses 11 ans. Jim Blyth qui déjeune face à nous, propose alors d’échanger son thé très british contre son café très français.

3 heures du mat.!

En rouge la trace sous les séracs, en vers, sur les crevasses!

Départ de nuit à la frontale. Nous sommes dans la partie médiane de tous les prétendants au sommet. Encore une fois Félix marche bien…. Et nous nous retrouvons dans le premier tiers au pied des séracs.

Hier j’ai bien regardé la face et malgré la relative stabilité des séracs j’ai fait le choix de passer plus à gauche, une zone certes crevassée mais à l’abri des chutes de glace.
Nous montons toujours d’un bon pas dépassant  même quelques cordées. Je jongle avec la corde que j’ai gardée longue au vu des crevasses et que j’ai muni de nœuds. Je pratique toujours ce style de macramé lors que la chute en crevasse est le danger dominant.

Si  on regarde en haut: ça monte.........

.... si on regarde en bas, ça descent!

Sous le ciel: le Dôme.

Vers 3900, là où la pente se couche Félix s’allonge dans la neige : » fa ! ti gué ! »me dit-il. Je lui propose alors de renoncer. « non ! Je veux aller au sommet ! »

Petit repos!

Pose après pose, pas après pas, gorgé d’eau après barre énergétique, je le guide au sommet.

Le sommet! Sous nos pied le Dôme, derrière la Barre.

Sous un vent du nord froid, nous atteignons le sommet vers les 8 heures du matin.

Les autres cordées complices félicitent Félix.

A l'abri du vent mais pas du froid.

Nous descendons de quelques pas pour nous mettre à l’abri des rochers de la brèche Lory. Le froid y est aussi piquant et après un petit grignotage, nous descendons rapidement.

Les crevasses et les noeuds. L'un ne va sans l'autre!

Repos sous le refuge des Ecrins

Descente sur le sentier, bientôt 10 heures!

A 9 heures 30, nous voilà sous le refuge des Ecrins où la maman rejoind le fiston.

Repos!!!!!

C’est  bien fatigué qu’après une journée de 1000 m de montée et un peu plus de 2000 mètres de descente réalisée en une petite dizaine d’heure que Félix à droit au doux repos du hamac.

Le temps de cette fin de juin est peu favorable à l’alpinisme ; beau et plutôt chaud  en journée, il évolue systématiquement de façon orageuse en fin de journée voir dès l’après midi.

LA tente mess, Mountain hardwear, bien sûr!

Je retrouve au camping mes complices habituels : Jérôme, Seb, David, Fred, Anne-Cécile mais aussi de nouveau Fred Bernard, Simon  Anthamatten ainsi que les stagiaires : Ferran Martinez (SP), Patricia Schanne (DE), Jirka Novak (CZ), Tito Arosio (IT), Sana Zulic (Serbia), Benjamin Bickel (Austria).Absent Corne Brower (NL).

Seb Foissac et Kurt Asner en pleine discussion.

Simon Anthamatten, Tim Emmett, Jérome Blanc-Gras et Oriana Beauté (Journaliste)

Le premier jour nous nous contentons d’une escalade au Brévent, bien utile pour reprendre ses marques. Un groupe mener par Seb va faire « Poème à Lou », un autre sur la classique « Frisson Roche ».

Fred Bernard dubitatif à l'attaque de la "Frisson-Roche"

L'attaque de la "Frisson-Roche"

La même quelques minutes plus tard. Que je vous dis qu'il ne fait pas beau!

Vers la sortie.

David Ravanel à l'oeuvre.

Sana dans la dernière longueur.

Kurt Asner sort la voie en basquette.

Le team au sommet du Brévent.

Seb , Tito et Jika à la sortie de "Poème à Lou".

Le lendemain le temps maussade nous pousse à chercher un toit ; c’est donc à la grotte du Parmellan que nous peaufinons après le rocher notre technique de glace.

Départ pour la grotte du Parmelan. Kurt et Benjamin échauffent leurs ailes.

Petite photo "artistique" dans la grotte pour Fred.

Comprenant qu’au vue d’une telle météo, la chance ne peut sourire qu’aux audacieux, nous montons à l’Aiguille du Midi. Je grimpe une voie de mixte dans le Triangle du Tacul avec Tito qui a diablement progressé. Nous poussons jusqu’au sommet du Mont Blanc du Tacul. Bonus que je paierai chèrement le soir au refuge des Cosmiques par une céphalée début d’un Mal Aigu des Montagnes.

Le Mont Blanc du Tacul avec le Triangle rayer par la goulotte Chéré. La trace de la voie normale est bien visible.

Le lendemain tout rentre dans l’ordre ; voulant monter en refuge le soir même nous nous contentons, d’une petite arête des Cosmiques avalée en trottinant.

Douche, gros repas et nous voilà repartis pour le refuge Albert 1^er.

Le lendemain je m’encorde avec Sana et Patricia, qui ont le poil plus doux que Tito.

Patricia conduit la course avec assurance et régularité, rapidement nous rattrapons les autres cordées engagées dans l’éperons Migot. Une étroiture de glace, passage obligé canalise toutes les chutes de glace des cordées qui nous dominent. Je passe en tête et mets le turbo , nous voilà devant le plus gros de la troupe, et je garde la tête de cordée pour finir la course. La descente est longue et la neige molle, je chausse mes raquettes Lévitation qui me soulagent d’un effort important.

Le Chardonnet avec le tracé du Migot.

Patricia au petit matin.

Patricia et Sana.

Une cordée au sommet.

Les anneaux du rappel de la descente.

Retour vallée, le lendemain c’est avec Ferran que je vais grimper. Il veut faire du rocher, je peste un peu trouvant qu’avec les cessions en Allemagne, Pyrénées et Maroc, il en avait fait assez et que l’opportunité de faire des courses de montagne est trop belle. Il décide de faire la voie à « l’Orée du Bois » à la pointe Lachenal. Nous voilà partis… Ferran conduit la course. Ses choix en matériel sont curieux : une profusion  de friends (environ 10) pour des fissures de 1 à 2 centimètres alors que cette taille est déjà couverte par ses câblés et seulement 3 friends pour des fissures de plus grandes tailles. Son argument ? «  Au-delà de 2 centimètres, je mets tous les doigts ». Oui ! Mais même avec tous les doigts je trouve que les fissures peuvent être suffisamment difficiles pour justifier quelques protections !!!!!

Je commence, les longueurs s’enchaînent sans problème, d’un niveau 6a/b avec la plupart des protections à poser. C’est au tour de Ferran qui refuse de grimper la longueur qui suit car dit-il « no esta the next pitch! ». Il traverse donc à droite pour remonter une fissure en 5. Je réalise alors que son refus est plus lié à la cotation qu’à une erreur possible d’itinéraire, il échappe ainsi à une longueur en 7a. Malin ce catalan! A moi la suivante, je ne la refuse pas malgré le 6c+ annoncé. Ferran me rejoints, levant la tête pour comprendre la suite de l’itinéraire, nous voyons de gros nuages noirs encombrés le ciel, il nous faut du temps pour remonter à l’Aiguille du Midi. Nous décidons de descendre ayant fini les difficultés et de rejoindre Fred et Tito qui font de même après l’ascension de la classique Contamine.

Le grand Ferran en action.

Une longueur en 6b sur coinceur.

Ferran fuit la longueur en 7a. A droite Tito dans la Contamine.

Ferran dans la longueur en 6c+.

Les rappels dans la Contamine.

Les jours passent et ils en restent peu. Si nous voulons faire une course d’importance c’est la dernière opportunité. Je plaide pour les arêtes du Diable. Course que je connais pour l’avoir parcouru deux fois. Simon Anthamatten, m’appuie ; un vieux guide de Zermatt, âgé de 90 ans et ami de Gaston Rébuffat lui a parlé de la course lui donnant même la méthode du pas dur de l’Isolée !

C’est vendu ! Monté à Torino avec ascension de la voie Ottoz à la Pyramide du Tacul pour la jolie Sana ; en tête et en grosses. Elle aussi a fait des progrès incroyables.

La pyramide du tacul, la voie est droit sous le sommet.(PhotoJ B-G)

Sana dans la voie Ottoz. (PhotoJ B-G)

Le lendemain, levé matinal (2 H) pour une arrivée au sommet avant les orages annoncés en fin de journée. Fred nous fait la trace, de nous tous c’est certainement lui qui passe le plus de jours en altitude. Son taux de globule rouge doit être au-dessus du seuil de 17 limite officiel autorisé au tour de France. Nous passons par la brèche des Carabinieri, que je ne connais pas. Le ciel est barré sur la Suisse par de gros nuages noirs traversés de temps à autre par des éclairs. Nous décidons de ne pas décider. Nous montons jusqu'à l’attaque de l’arête. Ce sont maintenant des nuages bas qui couvrent la vallée Blanche. Que faire ? Simon téléphone à la météo suisse qui lui confirme des orages pour la fin de journée. Je pense que nous pouvons être au sommet aux environs de midi donc avec suffisamment de marge. Feu !

L'itinéraire , (PhotoJ B-G)

Pas très engageant le ciel au petit matin.(PhotoJ B-G)

Montée à la bréche des carabinieri. (PhotoJ B-G)

Sur le départ de l'arête.

 Simon (PhotoJ B-G)

Sana. (PhotoJ B-G)

Une première cordée menée par Simon, est composé de Tito et de Jérôme aux photos. Une cordée vidéo suit avec Fred aux commandes et Bertrand à la caméra. Puis, je suis avec Sana. C’est sympa de grimper avec une fille !

 Le  départ de la première aiguille.(PhotoJ B-G)

Simon grimpe.(PhotoJ B-G)

Encore pas mal de neige.(PhotoJ B-G)

Fred assure Bertrand.(PhotoJ B-G)

Beau rocher, arêtes aériennes.....(PhotoJ B-G)

Sommet de l'Isolée pour Simon.(PhotoJ B-G)

Quelques très beaux rappels.(PhotoJ B-G)

Les arêtes vue du sommet.(PhotoJ B-G)

Fred et Bertrand vers le sommet.(PhotoJ B-G)

Avec Sana nous rejoignons le sommet........(PhotoJ B-G)

...sous la caméra de Bertrand.(PhotoJ B-G)

L'équipe au sommet du Tacul. Bertrand, Simon, Sana, moi, Tito, Fred (assis) et Jérôme derriere l'appareil photo.(PhotoJ B-G)

La course se passe sans encombre, une longueur enneigée rappel que nous sommes en début de saison et c’est à 12H30 que nous rejoignons les autres au sommet.

2010 sera l’année de sélection de la prochaine aventure de Mountain Academy qui aura lieu en 2011. Je ne peux que vous encourager ( si vous remplissez les conditions et si vous en avez envie) à tenter l’aventure.

Pour moi, les 3 cessions furent une magnifique expérience avec une équipe d’encadrement super.

Simon Anthamatten, un super gars! Simple fort et sympa.

Un grand merci à Jérôme, Fred (The Boss), Anne Cécile, Tim Emmett, Simon Anthamaten, Fred Bernard, Seb Foissac, David Ravanel, Bertrand Delapierre, Kurt Asner, et tout le monde.