Jeudi 30 avril, avec Christophe Raillon, nous décidons d’aller grimper à Saou dans le secteur des Aiguilles Est.

Ce secteur méconnu de Saou est un des plus beaux rochers de ce massif, un rocher offrant les même sculptures que le Verdon avec l’adhérence propre au calcaire gréseux et cela sur des dalles permettant l’escalade sur des voies de près de 3 longueurs.

C’est ici qu’avec mon frère Fabien et un ami d’enfance, Pascal Charroin, nous avions ouvert notre première voie du bas en 1978, c’est aussi ici que j’ai équipé ma première voie du haut sur spit de 8mm avec l’irremplaçable « Breloch » en 1982.

Christophe dans les dalles du secteur de Droite.

Le même dans le passage le plus dur de ce secteur.

Un grimpeur dans le même secteur.

Mathieu Mallet dans le secteur de gauche.

Pas beau le rocher!

C’est un site plein de souvenirs et d’histoires personnelles, un peu « mon » jardin, que j’ai depuis quelques années abandonné.

A la demande de Jean-Marc Belle président du Club de Montagne Synclinal de Saou, j’y suis donc retourné aujourd’hui pour établir un état des lieux en vue d’un rééquipement.

Nous grimpons donc ces vieux itinéraires aux cotations sévères et à l’équipement vétuste lorsque à 10 heures 12 un rugissement énorme emplit le vallon que nous dominons. Nous avons à peine le temps de nous retourner que nous voyons un avion de chasse voler en rase motte. Le bruit est assourdissant et stressant, il résonne prisonnier entre les falaises et en remplit tout l’espace.

La stupeur passée nous essayons de réaliser ce que nous venons de voir.

Nous aurons le temps d’affiner nos observations puisqu’il repassera en sens inverse aux environs de 12 heures 10, pour revenir avec un "pôte" (donc deux avions) vers 14 h 30 puis une dernière fois seul vers 16 heure 30. Ce qui fait au total 5 passages d’avions de chasse à basse altitude dans cette journée de jeudi 30 avril 2009.

Il s’agit donc d’un avion de chasse noir qui remonte le synclinal de Saou. Le pilote se paye là visiblement un bon coup d’adrénaline, qu’il fait partager avec tout ce qui vit sur son trajet.

Nous avons pu filmer une video où on voit brièvement le passage de l'avion mais qui permet d'apprécier sa hauteur de vol ainsi que la nuisance sonore..

Conclusions de nos observations :

-Les avions sont des Mirage 2000.

-Les avions suivent ce trajet :voir carte

-Nous pouvons affirmer que les  avions volent aux environs de 100 m sol.

Car en étant sur notre vire aux pieds des dalles des aiguilles Est à environs 200 m sol, nous avons pu lors des 5 passages, estimer avec une bonne précision la hauteur de vol des pilotes à environs moins cent mètres par rapport à notre niveau.

-Les avions volent à plus 300 Km/heure.

-Ils passent dans une chicane de moins de 200 m de large au pas du Pertuis suivi d’un virage de près de 45°.dans un vallon de 700 m de large et cela sans aucune échappatoire !

Le trajet des avions, vu de notre observatoire, côté Est au dessus du village de Saou.........

...et côté ouest, avec la chicane du pas du Pertuis!

Et là je ne comprends pas !

Cette situation est elle normale ?

L’armée a-t-elle l’autorisation d’effectuer de tels vols ?

Alors que le site est classé (en autre) Natura 2000, que les grimpeurs viennent d’élaborer des "règles d’usage" avec la LPO pour une gestion dynamique de l’avifaune; que le site abrite notamment des faucons pélerin et de l'aigle royal!

Ces vols à basse altitude me semble sans respect des conventions et accords passés , sans respect des habitants du village de Saou et des environs qui subissent ces nuisances sonores, sans respect pour le milieu naturel.

Je n’ose pas envisager le résultat de la rencontre d’un ces bolides avec un rapace , qui plus est au-dessus d’un groupe de promeneurs….

Vous avez assisté aux ébats de l’armée de l’air au-dessus de la forêt de Saou.

Vous avez des informations, un avis à ce sujet là.. ; réagissez par un commentaire.

Du sommet des gorges du Blavet au fond la mer!

Connaissez-vous la rhyolithe?

Non ?

Moi non plus !

Rhyolithe? Non! Ecorce de chêne liège!

Rhyolithe et traces de magnésie.

Un peu de culture générale ne faisant pas de mal dans ce bas monde, me voilà parti pour un court séjour d’étude dans le massif de l'Esterel. J’emmène avec moi mon prof perso en géologie. Enfin, mon prof est plutôt hydrogéologue, j'espère toutefois être là sur son rivage de connaissance. Me voilà donc parti avec Seb, c’est mon prof ! .D’ailleurs au sujet de Seb, je profite de l’occasion pour lancer un appel :

« Oyez ! Oyez braves gentes ! Sébastien cherche du travail comme hydrogéologue donc au cas ou vous auriez besoin de lui...  Non! …..Même pas pour votre piscine ? »

Ce voyage didactique se limite à deux jours. Deux jours, oui c'est court pour découvrir un rocher aussi curieux.

Nous jetons notre dévolu sur les gorges du Blavet haut lieu de la rhyolithe française.

Rouge est la Rhyolithe!

Sur la pointe des pieds, sans bruits, nous descendons dans ce petit canyon. Nous avons un peu peur d'irriter ce rocher, qui à l'état de quiétude est déjà d'un beau rouge. Alors imaginez, en colère! C'est donc sans marteau ni autre ustensile contondant que nous nous retrouvons au cœur de la bibliothèque de Monsieur Rhyolithe.

Sans commentaire!

Seb arrive au R2.

A la sortie de Pétomania.

Pétomania suit le pilier de profil.

L’ouvrage auquel nous nous attaquons se nomme Petomania. Nous sommes visiblement dans le rayon scatologique du coin car ici les titres environnants sont : « 3 petits pets et puis sent bon », « Le péteur pend », « Free pet », « je pars en avant, tu parapet »… etc

Je sors mon barda d'étudiant, chausse mes chaussures de contention (vachement bien pour avoir mal aux pieds et donc oublier que les études ça fait mal à la tête) ; j’enfile mon harnais pour tomber de moins haut en cas d'incompréhension dans la lecture d'une phrase restée énigmatique.

Me voilà prêt! Le premier point qui clôture la première phrase est diablement haut! La chute au sol ne peut plus se passer sans dégâts. N'ayant donc ni marteau, ni pitons, ni friends, ni coinceurs de peur de fâcher notre ami Rhyolithe; je ne peux compter que sur mes seules capacités intellectuelles pour décrypter la suite. Je vous l'ai dit, je suis en voyage d'étude...  et…. J’en ai mal à la tête...  Il faudra donc que j'achète des chaussons encore plus petits!

Ouf! Le premier point est atteint, la suite est curieuse. Les deux prochains points sont bizarrement esseulés sur la gauche alors que de toute évidence la suite  est tout droit. Peut être est-ce des points d'interrogation ? Finalement tout ce passe bien et j'arrive sans encombre à un couple de points relié par une vieille sangle rouge qui indique la fin du premier chapitre. Heureux de mettre bien sorti de cette lecture d’érudit et trouvant la tomaison relâchée ; je décide de continuer par le second chapitre.

Voie en 6b.

Seb suit et décide lui aussi de parcourir deux chapitres d’une seule traite. Malgré ses connaissances en jargon savant de géologue, il passe un certain temps pour pas dire un temps certain à décrypter la section finale.

Il hésite, je piaffe, il doute, je m’exaspère, il tergiverse, je m’agace… il passe, je grimpe !

Après cette entrée en matière sur un ouvrage de plusieurs chapitres, nous consultons en rive gauche cette fois des ouvrages à un seul chapitre.

Un 6C+ à droite de Kika

Un premier texte apocryphe se laisse amadoué assez facilement, juste à gauche un autre texte d’auteur inconnu ( car ne paraissant pas dans notre topo : ouvrage bibliographique avec nom de l’ouvrage, nom(s) du ou des auteurs, dates de premières ascentpublication, parfois un court descriptif…&c)

dans Kika

Seb dans Kika

Seb vient de crier.. et de tomber!

Puis je me lance dans une œuvre nommé « Kika », La lecture  en est superbe avec des sections au décryptage technique, des phrases longues qui obligent à un engagement certain. Mais je trouve rapidement le phrasé juste et sans aucune anicroche, j’en vains à bout.

C’est au tour de Seb qui progresse d’abord rapidement. Puis Séb hésite et fini par s’engager dans le passage le plus difficile par un mouvement de Dülfer sur de petits mots verticaux. C’est dans un équilibre précaire qu’il arrive au niveau du point à clipper. Là, dans l’impossibilité de libérer une main, pour saisir le mot clef, il sent que le sens du discourt lui échappe. Il lance un rapide regard vers le bas qui lui enlève tout espoir. La relecture à l’envers lui semble trop compliquée pour être possible. Pris au piège, son ictus cardiaque s’accélère! « manu, je vais, je vais ……tomber ! » C’est un euphémisme de dire que Seb n’aime pas la perte de sens ! Son regard est celui d’un condamné à la guillotine qui vient de voir rouler dans le panier la tête de l’exécuté précédant. Un long cri d’effroi, empli l’air, arrête le chant des oiseaux et suspend le temps une fraction de seconde ; la corde se tend….. Tout est fini. Seb pend tranquillement au bout de la corde silencieux. Le sens de la phrase lui à échappé. Manque de vocabulaire ? Problème de maîtrise  conceptuelle ? Absence de concentration ?

En tout cas cette aventure mériterait une cantilène épique.

Le second jour c’est à moi de perdre mon latin, d’autant plus facilement que je ne l’ai jamais maîtrisé.

La fin d'ne longuer en 6b.

La L2.

Même passage vue du second.

Seb descent du 7a+. Raide!

La première consultation me voit échouer sur un mot de difficulté modeste mais ce mot clef était bien caché dans l’ombre d’un gros mot  Comme un néophyte, je tombe dans le piège. L’épître suivante fut du même acabit, seul Seb semblait être en phase. Heureusement le dernier ouvrage, nommé « Super Trombinette » œuvre de référence en ces lieux fut mieux négocié par moi et envoya encore une fois dans un beau vol d’incompréhension Seb dont le cri suspendit le temps encore une fois.

La pluie non annoncée tomba toutefois et nous chassa définitivement.

Ce voyage d’étude fut bénéfique et instructif.

La nature est belle dans les gorges du Blavet.

La rhyolithe est un rocher curieux, son escalade en est surprenante. L'aspect bonhomme des itinéraires vous surprendront, par leurs mauvaises fois évidentes à montrer leurs verticalités. Mieux, les prises ne sont que rarement là où on les attend et ne sont guère comme on les imagine.

En deux mots, ce n'est pas un rocher pour faire des perfs à vue.

J’espère que mon récit cacographique ne vous a pas trop endormie

Panorama sur la face sud du St Julien.

Le St Julien fut le premier site d’escalade que je fréquentais avec assiduité et cela pendant près de 10 années.

Préparatifs sur le parking.

Ce fut d’abord le lieu des apprentissages. Premier voies de plusieurs longueurs, premier rappel en araignée, premières voies en tête. Premier solo……

Félix lors de la marche d'approche.

A une époque ou les baudriers n’était pas systématique, où l’assurance se pratiquait à l’épaule et les rappels sans descendeur. Les 6 mousquetons que je possédais dont certain encore en acier me permettaient de gravir les voies les plus difficiles et les plus équipées. Je grimpais en Super Calcaire de Galibier, une chaussure d’escalade rigide qui ressemblait un peu à une Trango Light de LaSportiva version croûte de cuir.

Attaquez à gauche du bombé rouge.

Les voies difficiles de l’époque s’appelaient le Pilier Gris Direct et son pas coté 6, la voies des Lames, la Directissime, le 7 n’existait pas plus que les goujons, les coinceurs commençaient à se généraliser mais grimper au St Julien avec un marteau et quelques pitons n’était pas complément incongru…. C’était en 1900………72 !

Ca ne me rajeunit pas !

Sur l'arête.
Derrière Michelle......

Le bourg du Buis.
Je descendais des environs de Valence  à Buis en mobylette, le sac à dos entre mes jambes poser sur le réservoir pour le week-end. Avec mes potes (Alain, Pierre, Yannick, Nono……et Hélène) nous squattions, mot qui n’exister pas la chapelle de St Euphemie dont je crochetais la mauvaise serrure.

Dans le passage dit "la dalle à Bibus".

Notre jeu favori était d’enchaîner un maximum de voies dans la journée, parfois jusqu'à cinq, avec désescalades par les Baragnes pour éviter les rappels inconfortables et mal équipés.

Nous avions subit un électrochoc lorsque Eldinger encore inconnu était venu et avait libéré la traversée en artif de l’Aéroplane coté 6b+ actuellement.

Descente par "le trou de canon".

La voies des Guèpes passe dans les dalles à gauche du trou.

Puis suite à un séjour au Verdon, où nous  avions découvert les spits et l’équipement du haut, avec Alain Robert (oui celui qui grimpe sur les buildings) nous avons donc commencé à ouvrir des voies dures pour l’époque. Par exemple : le Barbarin Fourchu en 1981que nous cotions 6 b ( 6c actuellement).

Avec Alain Robert nous pratiquions une marche d’approche particulière qui consistait par l’ascension des arêtes du St julien en solo (intégral bien sur) puis descente par la voie des Guêpes avec tout notre barda sur le dos, cordes, eau…en courant !

Vue sur la face sud et ses grimpeurs.

Pour effaroucher la gente féminine nous pratiquions par deux une sorte de course qui consistait en l’ascension d’une voie en solo avec bagarre autorisé pour empêcher l’autre d’arriver en premier au sommet. En poussant de grands cris nous courrions sur le rocher en se repoussant à grands coups de pieds, en se jetant l’un sur l’autre…….pratique où excellait notre ami Michel.

Ou autre jeu, où le maître était Alain : une enchère descendante sur le nombre de points de protections utilisés pour réalisé l’escalade d’une longueur.

-« Moi je dis 4, qui dis mieux ? »

-« Moi je dis 2. Donne moi deux mousquetons ! »

Le 6c avec deux voir un point était courant…

Comme vous le voyez plein de « bêtises » peu recommandables mais finalement l’escalade est un excellent exutoire pour des jeunes en recherche de limites.

De gauche à droite :

Topo de François Rubin et Lionel Soleymieu de 1970

Réédition de 1982

Topo de Alain Robert, Manu Ibarra, Noël Clerget, J-Pierre Chaze de 1984.

Topo de Vincent Isely de 1992

En 1984, avec Alain Robert et Noël Clerget sous l’égide de la direction départementale de la jeunesse et des sports nous avons édité le premier topo « moderne «  du St Julien.

Exemple de reéquipement laid et inutile!

Puis peu à peu d’autres spots sont apparus Buoux d’abord, le Verdon bien sur, puis le Cimaï … et peu à peu nous avons délaissé cette grande échine de rocher blanc face au Ventoux qui prend des air de Fuji Yama avec la neige hivernale.

 La face nord du mont Ventoux.

Les Arêtes du st Julien sont le premier itinéraire gravit sur le st Julien.
Dès 1932 un américain Paul Leroy Edwards et son guide Alfred Couttet de la prestigieuse compagnie des guides de Chamonix se lance dans l’aventure, ils n’arriveront pas au sommet. Ce guide reviendra deux fois pour achever ce projet sans succès, notamment avec le porteur Demarchi.
Mais c’est seulement en le 31 mars 1946 après 3 tentatives que la traversée intégrale est réussit par une cordée valentinoise : Auguste Ferrière accompagné de Maurice Donjon.


Escalade en 4 avec quelques passage en 5b/c, peu équipé mais ou la protection sur coinceur et sur les « baragnes » (arbres) et facile. Prévoir de 3 à 6 heure pour l’intégrale. Nombreux rappels d’échappatoire possibles. Attention aux chutes de pierres sur les cordées en face sud.