La glace n'est pas là et pourtant les piolets vous demangent?

Alors voici un exellent souvenir qui fit sortir les piolets des placards un automne pluvieux......

Le grand "Moulinos" ( Christophe Moulin) au traçage des voies.

Imaginez deux vétérans à l’origine des compétitions de glace : Manu Ibarra et Jérôme Blanc-Gras, tous deux juges et arbitres IWC (Ice World Cup, la coupe du monde d'escalade sur glace), co-inventeurs des compétitions de bloc en glace, vieux bourlingueurs de ce nouveaux monde, nostalgiques de la folie, de la liberté, de la convivialité des débuts.

Imaginez un club d’escalade et d’alpinisme : « Densité » de Valence, plein d’enthousiasme, de générosité, et d’envie de partager, soutenu par le comité départemental FFME.

Imaginez le plaisir d’une bande de copains de tous horizons, de retrousser leurs manches ensemble pour que le rêve vive.

Imaginez une idée simple et logique, inscrite dans l’ordre des choses : remplacer la glace par un artifice.

Imaginez des sponsors confiants et généreux, désireux de participer à un événement convivial et de faire vivre la grande fête de cette nouvelle pratique de l’escalade.

Imaginez toute une région riche en activités de loisir : escalade, VTT, canyoning, et autres douceurs (Clairette, Picodon…), entièrement tournée vers cet événement.

Imaginez, proche d’un petit bourg, caché au milieu de gorges profondes, un immense porche minéral de 60 m de haut pour 60 m d’avancée où se blottit une maison semi-troglodyte.

Imaginez des troncs d’arbre ( de 4,5 voire 6 m de long) suspendus dans ce porche.

Imaginez des voies longues et incroyables, créées pour le seul plaisir du grimpeur.

Imaginez une « compétition » ou le règlement est limpide, peu contraignant et à vrai dire pas vraiment important.

Imaginez que les « maîtres » internationaux de la discipline soient là, accessibles et détendus, partageant avec les débutants et le public leur passion et leur joie.

Imaginez un invité de marque parrainant cet évènement : Mauro Bole « Bubu », grand pourfendeur d’escalades mixtes extrêmes.

Imaginez enfin que vous en repartiez les bras gros comme des bouteilles de Clairette, la tête pleine de bulles folles, et le cœur en chamade…

Tout cela se passe sur deux petites journées d’automne et une longue soirée.

   Bubu et la télé italienne.

Voici le FESTY-DRY !

Aéroport de Moscou : premier voyage pour la plupart d'entre nous dans l'ex grande URSS. Dans la cohue des "arrivals" aéroportuaires, une feuille blanche marquée "Ice climbing compétition"  attire notre attention : c'est Valentine  qui nous réceptionne. Un minibus nous amène à la gare ferroviaire, par les vitres embuées nous essayons de nous faire une image de ce pays au mystère presque oriental.

Ambiance!

Arrivée en gare de Kirov    

Kirov, ville de 600 000 habitants nous reçoit en grande pompe. Le programme est chargé :  Réception officielle à la mairie, discourts solennels, caméras de télévision, cadeaux d'amitiés et champagne russe. Ouverture  officielle de la compétition, dans le style jeux olympiques, le tableau est coloré. Sous un ciel bleu pur, vêtue de manteaux et de bonnets de fourrure, la foule comme une coulée brune et noire entoure la tour de glace blanche, ou les petits touches bariolés des grimpeurs s'agitent. Nous défilons sur un fond de musique symphonique, regroupé par nation derrière un jeune russe qui porte un panneau où est inscrit en cyrillique le nom de chaque pays. Après la parade se fut le temps des orateurs, entourés de jeunes femmes en costumes  folkloriques qui offrir en signe de bienvenu un morceau de gâteau aux compétiteurs.

Cette compétition de type Courchevel est la deuxième édition des championnats de Russie. Elle regroupe 80 compétiteurs hommes et 20 femmes, sur deux types d'épreuves : difficulté et vitesse.

Max Berger rate de peu la première place et c'est encadré des russes Pevel Slepnev et Dmitry Bychkov qu'il monte sur le podium. Pevel  termine, ici, avec panache la saison de compétition, après ses troisième place à Courchevel et à Pitztal. 

En brisant, d'un coup de piolet malheureux, un énorme surplomb, Jérome Blanc-Gras chute violemment sur une vire de glace et vit ainsi ses espoirs de podium s'envoler. Après un court passage à l'hôpital de la ville, il revint sourire aux lèvres.

La compétition de vitesse elle n'est pas limité dans l'espace; seul contrainte un ballon, placé aux deux tiers, de la tour à toucher pour arrêter le chrono. A ce jeu là les russes armés de leurs fifis à glace sont les meilleurs. Bubu (prononcé Boubou) emporté par son élan dépasse le ballon et malgré les cris de la foule termine faute de glace sa course au sommet de la tour, tout étonné. "Big Peter", le géant suédois (110 kg pour 1,95m), est un ours. Comme l'animal qui parait lent et pataud en temps normal il est capable de grimper avec une dextérité et une vitesse surprenante : résultat une deuxième place à quelques dixièmes de seconde du premier.

Erik Svab en action.

Erik Svab, le "bastardo" de l'Europe comme il se surnomme lui même, le polyglotte du groupe, parle russe et fait donc le bonheur des journalistes.

Quand aux femmes la domination russe fut écrasante et seules Marie-Pierre Dufrene et Alenka Jerala troublèrent cette suprématie.

Plus de photos dans la galerie                                                                                            

Alors aller-y ! 

Je le reconnais: je pratique le dry-tooling et en plus je ne m’en cache pas !

Aux détracteurs de cette activité je répondrais point par point :

Ca abîme le rocher :

Oui mais pas plus que l’escalade artificielle et ses pitons qui éclate le rocher ou que l’escalade libre et sa magnésie qui marque de blanc toutes les prises et encrasse le rocher.

  L'accés à la falaise.

Ca n’apporte rien à l’alpinisme :

Beaucoup d ‘alpinistes de pointe reconnaisse faire un transfert des acquits qu’ils on accumulé sur les spots de dry-tooling lors d’ascensions alpines (Jérôme Blanc-Gras passages escalade artificielle en dry-tooling de lors d’une ascension du super couloir au FitzRoy, ascension hivernale de la Walker par Steve House, Vince Anderson….)

C’est une invention marketing, un effet de mode :

La fameuse fissure Knubel fut gravit avec des verrous de piolet, avant la dernière guerre Armand Chalet invité à gravir l’un des passages les plus difficiles de Fontainebleau, échouant alla cherche son piolet et dit : « moi en montagne je fais comme cela »…..

Le topo.

C’est une activité sans intérêt, artificielle;

C’est pleinement de l’escalade avec tous les même composant : Vocabulaire gestuel, aspect physique,  stratégie et un composant qui est minime en escalade libre le savoir-faire dans l’utilisation d’outils.

C’est réservé  à des grimpeurs très forts.

Avec un niveau 6b en rocher vous retrouver dans des profils de falaise normalement réservés à des grimpeurs de 7b. Avec les piolets vous n’êtes pas limitez par la tenue d’un bi doigt, seul les « gros » muscles sont sollicités (Bras, abdominaux, dorsaux). Vous vous battrez comme un beau diable et au bout de vous-même vous lâcherez alors vos manches de piolet. Plutôt jouissif !

Cette activité va utiliser  les écoles d’escalade libre et les détruire.

Le dry-tooling n’est pas amusant sur un beau rocher. Cette activité est parfaitement adaptée à un rocher de mauvaise qualité à profil raide, voire très déversant. D’anciennes carrières sont potentiellement de lieux parfait pour le dry ; Donc  pas d’inquiétude.

  A moi!

  Inversés sataniques!

Conclusion :

-Le dry-tooling se pratique près de chez vous, dans une carrière abandonnée, même en Lorraine il y a des carrières….

-Vous allez vous amuser ; avec un niveau 5+ vous vous péterez les bras dans de beaux surplombs que vous vous contentiez de regarder du bas.

C'est parti pour Jérome. 

-En pratiquant le dry-tooling vous progresserez en escalade libre, car c’est de l’escalade et en plus en montagne les passages de mixte vont vous faire rigoler….

Col de la Bataille

Historique :

Falaise découverte par Christophe Raillon, qui y a tracé la première voie, après un séjour « in Scotland » en 1998. Puis ouvertures par C Raillon, Remy Nouailletas, manu Ibarra, Sebastien Laurent, Daniel Desmeure, Stephane Malavasi. (club Densité de Valence)

Accès :
Possible parfois en voiture jusqu'au pied de la face. Du col de la Bataille suivre la route, la falaise domine celle-ci juste avant les carrières de Malatrat.

Période :
Dès les premiers gels, par vent du nord, au bout d'une semaine de froid. Ne pas grimper si la terre n'est pas gelée (sécurité et sauvegarde de ce terrain de jeu).

Orientation :
Plein Nord
Altitude :
1200 m
Style d'escalade :
Escalade délicate, avec ancrage sur mottes d'herbe.
Matériel :
Piolet, crampons, coinceurs, pitons, ancres à glace, broche à épine..
Cotations :
Spécifiques de M3 à M ?. M comme Motte (d'herbe) bien sur !

Attention l'escalade au col de la Bataille demande une sérieuse expérience alpine. L'engagement, voire l'exposition y est certain. Des alpinistes et non des moindres s'y sont fait peur ! Un, y a même testé une chute d’une trentaine de mètre, arrachant toutes les protections.

Voie N° 1 *** : Ouverture en 1998/99- R1 et R2 sur goujons+ des points en L1, L2 et la longueur de jonction entre la voie n°1 et la voie N°2. Enchaînement conseillé. manu Ibarra et "Nougatine"

Voie N° 2 : Ouverture en 1998/99- R1 sur Goujon, R2 sur

arbre. C Raillon, "Gnome", manu Ibarra et "Nougatine"

Voie N° 3 ***: Ouverture en 1998/99- Voie de la Grande Motte R1, R2 et R3 sur arbre. 3 à 4 goujons par longueur.  manu Ibarra et "Nougatine". Majeur, si il n'y en qu'une à faire, c'est celle là!

Voie N° 4 : Ouverture en 1998/99- Aucun matériel en place.

C Raillon et "Gnome".

Voie N° 5 : Ouverture en 1998/99-  Aucun matériel en place.

Voie N° 6 ***: Ouverture en 1998- Une goulotte Chéré en en

herbe ! Aucun matériel en place. C Raillon et "Gnome".

Voie N °11*** : Géronimo, Ouverture en décembre 2006-  Relais sur goujons, y compris au sommet. L1 par la gauche (conseillé),M4+, 1 points en place, 50 m. Par la droite,M5,  2 pitons en place, 50 m puis 10 m. L2 :M6, de jolies mouvements, 4 points en place, 25 m. L3 : M6, un passage en dalle raide sur mottes d'herbe, 4 points en place, 50 m.Remy Nouailletas, manu Ibarra, Sebastien Laurent. Une des plus raide!

 Voie N° 9 : Voie en chantier.

Voie N° 7 :Ouverture en novembre 2005 « Gare au loup ».

Relais sur goujons + 2/3 points par longueur. 1 point pour relais en s en sortie. manu Ibarra, Sebastien Laurent.

Voie N° 8 : Ouverture en novembre 2005 « Chasse gardée ». Relais sur goujons + 2/3 points par longueur. 1 point pour relais en sortie.C Raillon, Remy Nouailletas.

Voie N° 10: Blanc Crème (Hors photo topo) Aucun matériel. C Raillon, Remy Nouailletas, manu Ibarra, Sebastien Laurent.

HISTORIQUE :

Dès le 19 ème siècle des alpinistes dont le célèbre Mummery utilise les falaises de craie pour s’entraîner aux techniques du cramponnages avant leurs voyages dans les Alpes. En 1893 le fameux Aleister CROWLEY  ( qui se faisant appeler 666 ), jouant encore une fois avec le diable, ouvre la premier voie sur craie : Ethereda’s Pinnacle.  

En 1950 Tom PATEY exceptionnel grimpeur écossais accompagné de John CLEARE échouent dans leurs tentative de répétition de Ethereda’s Pinnacle et plongent toutes velléités dans le néant pour les 25 années suivantes.

Tout Début en 1976 par Scott TITT et Richard CREWE, bientôt suivi par deux alpinistes qui deviendrons les grands spécialistes de l’escalade sur craie et écrirons les grandes pages de cette escalade ésotérique dans les années 80/85: Mick FOWLER et Phil THORNHILL.

ACCES :

De France :

Soit par le tunnel sous la Manche ou mieux pour découvrir les falaises de la mer par ferry au départ de Calais.

MATERIEL :

Piolet traction, avec quelques lames de rechange, bien que nous en n'ayons cassé aucune. Crampons à pointes avants courtes, si la pénétration des lames de piolets dans la craie est parfois difficile, pour les pointes de crampons, l’appui est parfois seul utilisable. Corde à double, sangle pour cravater les rognons de silex………………………Une corde statique de 120 mètres minimum peu être une solution pour accéder aux pieds des falaises et pour se ménager une voie de sortie en cas de problème. ( et accéder aux voies par marée haute)

Protection : Ancre à glace, broche à épine ou conique, fer à béton ……Tout bout de ferraille pointu est résistant peu être utilisé ( prévoir un marteau lourd), les broches tubulaires se remplisse de craie et deviennent implantables. Pour la voie « Carte Blanche » nous avons utilisé la technique de l’Abalakoff (trou avec un perforateur), très connue des grimpeurs de cascade de glace mais jamais utilisé sur la craie, où elle nous semble la technique de protection la plus adapté : grand volume de craie sollicité, peu sujet aux attaques des sels marins, facile à rénover…

L’escalade :

Elle est très physique, la craie étant un matériau plutôt dure, les ancrages sont souvent sûrs et fiables ; les mollets sont fortement sollicités, la pénétration des pointes avants restant faible et la pose des pieds à plats impossible.. L’ambiance est nettement plus aérienne que l’ascension de cascade de glace car toujours extérieure, semblable à l’escalade de séracs de glace. L’engagement voire l’exposition sont bien réelles.

La craie :

La craie peu avoir des consistance très variable, d’étonnamment élastique sur les premières dizaines de mètres (où l’eau remonte par capillarité) à très sèche et pulvérulente voire excessivement dure vers le haut des falaises. Les falaises de craie sont parfois coupé par des pentes d’herbe qui approche les 50°, elles sont un peu ce que sont les pentes de neige à la glace. Les ancrages précédents laissent des trous qui permet le repérage du cheminement de la voie et facilite les ancrages.

La mer :

Attention aux marées, il va falloir apprendre à jouer avec ce nouvel élément pour accéder aux pieds des voies. Des gardes côte surveillent en hélicoptère le pied des falaises lors de la monté des eaux. Ils n’hésitent pas à hélitreuiller les imprudents…..

Marée : haute toutes les 12h25 mm environs. (Site d’infos et de prévision sur les marées : www.snom.fr )

SPOTS :

Dover :

Secteur de « The  Iron Door » :

Accès : Soit du parking de « the White Cliffs » ou le long de « the Upper Road » descendre par « the Zigzag Way », facile à trouver au bout de la dépression visible lors de l’approche de la mer.

Voies :

1-A marée base il est possible de faire du bloc sur une craie de très bonne qualité entre l’échelle qui descend sur la plage et le secteur de couennes (à droite, dos à la mer).

2-La voie « The Fisherman’s Friend » démarre juste à droite de « the Iron Door » grille d’entrée d’un ancien blockhaus. L1 : S’élever dans une dalle de craie ou de nombreux rognons de silex sortent (possibilité de les cravaté avec une sangle), relais à 30 mètres sur Abalakoff en place. L2 : remonter par une pente d’herbe jusqu’au pied d’un dernier ressaut de craie, relais à poser. L3 : Remonter ce ressaut de craie très sèche pour rejoindre le départ de « the Zigzag Way ». Il est possible de faire cette voie a marré haute.

3-Nous avons gravi deux couennes : elles sont tracées dans un gros surplomb qui se trouve à l’aplomb du dernier virage de « the Zigzag Way » (possibilité de poser une moulinette sur un gros barreau de fer. A gauche : « Nevers say never » une voie de Bubu qui prend le surplomb à son point faible à gauche ( non équipé). A droite : même départ puis tout droit une voie sans nom gravi par Vince, Jérôme et Yann. (équipé sur Abalakoff)

Secteur de « The Tube » :

Accès : Au départ du phare de South Foreland. Suivre le bord des falaises vers Douvres (Ouest ). Le sentier le plus proche du bord coupe une profonde cheminé. Un pieu métallique est en place  pour permettre la pose du premier rappel. Descendre en rappel : soit avec une corde de 120 mètres soit en deux à trois rappels (relais à poser).

Voies : Du pied remonter par un premier mur raide (75 à 80°), tire fond de traverse de chemin de fer en place, puis rejoindre la cheminée en passant quelques obstacles synthétiques ( plaques en acier de blindage). En deux à trois longueurs rejoindre le sommet : escalade agréable, c’est en quelque sorte la goulotte Chéré du coin.

Secteur de « Carte Blanche » :

Accès : Du Phare de South Foreland passer « The Tube » pour rejoindre en direction de Douvres une grande dépression. Trouver deux pieux métalliques qui sont plantés au abord du sentier. Descendre en deux grands rappels ou avec une corde de 120 m. R0 juste au-dessus du niveau  de marée haute.

Voies : remonter en trois longueurs. L1 : 80 à 90° soutenue, équipée sur Abalakoff. L2 : 90 à 95° soutenue, craie plus dure, équipée sur Abalakoff et chevilles métalliques.

 L3 : 70 à 85° aérien, équipée sur Abalakoff et chevilles. Voie magnifique et aérienne.

SALTDEAN :

 Accès : A l’Est de Brighton rejoindre la petite ville côtière de Saltdean. Se garer au parking du Pub de Badger Watch. Rejoindre la plage par un escalier en béton ( avec un panneau : plage naturiste…)

Voies : De multiples voies possibles : A droite (dos à la mer) départ dans une grotte, plusieurs voies équipées sur ancre et broche à glace, craie exellente escalade ludique, possibilité de bloc. Il est aussi possible de poser de moulinette sur les barres métalliques du grillage qui est au sommet de la paroi ( Corde de 100 mètres nécessaires avec très grands anneaux  de moulinettes.)

A Gauche (dos à la mer) une traversée possible de plusieurs kilomètres, ainsi qu’un secteur de couennes non équipées à 500 mètres.

Autres VOIES et autres SECTEURS :

Il existe une multitude de voies, consulter le site : www.foxlinton.demon.co.uk.

Toute fois les infos sur le tracé des voies reste peu précis et sont décrit vue de la mer ce qui est rarement possible. En plus des pans entiers de falaise s’effondrent régulièrement dans la mer et rendent donc le repérage difficile.

HEBERGEMENT, RAVITAILLEMENT :

Nombreux Bed et Breakfast (assez cher et peu pratique) et camping (possibilité de louer des bungalows  www.Sultton-vale.co.uk )  . Super marchés et tous commerces à Douvres.

INFOS en vrac:

1 yard = 91.44 cm

1 foot = 30.48 cm

Ici pas d’Euro mais la carte bleue est généralement bien acceptée.

Site de l’office du tourisme : www.whitecliffscountry.org.uk

Météo sur Douvres et sa région, téléphone : 444-069

Jeune, j’avais vu des photos de grimpeurs collés comme des mouches sur une surface lise d’un blanc laiteux, dominant la mer.

Le vide mangé la moitié de la photo et me tordait les boyaux. La légende disait que c’était des grimpeurs anglais et que la scène se passé à Douvres. Plus loin l’article d'Alpinisme & Randonnée expliquait que cette falaise d’un blanc laiteux était en craie et que cette pratique remontée à Mummery.

Lors de mes voyages annuels en Ecosse, je pouvais voir du pont du ferry ces fameuses White Cliffs. Par beau temps ce trait blanc entre la mer grise et le ciel bleu partageait le paysage aussi loin que je pouvais regarder exactement comme un trait barre le tableau noir.

Je n’ai jamais pris le temps de m’arrêter lors de ces traversées, trop pressé à l’allée de rejoindre les tourbes embrumées de l’Ecosse ; puis au retour, écœuré de toute cette eau, je conduisais d’une traite vers le soleil de la Drôme.

Un jour, accompagné de Jérôme Blanc Gras et de Bubu Baulé ( le fameux italien grimpeur des premiers M10/M11 à vue), nous avons fait une première fois le voyage vers cette ligne blanche.

Puis j’y suis retourné une seconde fois avec Jérôme, Yann Bonneville et Vince Anderson (piolet d’or en 2005 pour une ouverture au Mangat Parba avec Steve House).

Jamais je n’ai connu autant la sensation de vide avec des piolets dans les mains qu’ici. En cascade de glace il est rare qu’un passage vertical et extérieur soit plus long que deux à trois dizaines de mètres. La falaise de craie s’étend verticale et lise sur toute sa hauteur. Et lorsque votre regard se pose sur vos pointes avants de crampons, il glisse en une chute sans arrêt jusqu’aux vagues qui battent le pied de la voie près de 100 mètres plus bas.

La pose de protection est le vrai problème de l’escalade sur craie. Je ne sais toujours pas quoi utiliser ; ne portant aucune confiance en tous les points d’assurance que j’y ai testés.

Un Diaporama est disponible sur le site de Grivel-France:

"Des crabes au pays de la craie"

La semaine prochaine je vous fait la page pratique.

Promis!

L'histoire ne se répète pas, mais bégaie. En est il ainsi de l'histoire alpine ? Les réactions que suscite le mixte moderne me ramènent trente ans en arrière, j'ai l'impression de revivre les mêmes débats, les mêmes partis pris, les mêmes blocages.

Les voies mêlant glace et rocher ont toujours parues le terrain d'expression le plus sévère pour les techniques d'escalade,  exigeant les capacités physiques de l'escalade rocheuse et la finesse technique de l'escalade sur glace. La pratique de la cascade de glace est déjà une " déviance" des courses glacières alpines, un peu comme l'école d'escalade l'est pour les courses rocheuses.

Grimper une grande colonne de glace demande une grande détermination, car si l'effort physique est bien présent, le grimpeur ne pourrat éloigné de son esprit la question des ancrages aléatoires et des protections hasardeuses; un peu comme l'escalade des belles dalles du Verdon, si raides et si aléatoire dans leurs gestuelles, où la réussite ou l'échec du pas, dépendait de si peu que la chute accepté physiquement n'était pas comprise. Alors levant la tête, le grimpeur a fréquenté les surplombs, là où les prises existent et ou la chute arrive après un combat donné, à bout de force. Aujourd'hui, le glaciériste jette le même regard, et voit dans ces nouvelles voies mixtes un lieu de combat où les bras explosés, il pourra chuté l'esprit satisfait d'être aller au bout de lui même et tranquillisé par un bon gros spit. Les voies mixtes modernes sont à la glace ce que les couenne rocheuses sont aux grandes voies. il reste à trouver la falaise mélangeant glace et roc qui sera le pendant du secteur du canal à Orgon ou de Claret.

Mais le parallèle peu être en toute logique pousser plus loin ; si certains ont commencés à grimper sur leurs pans en crochetant leurs piolets sur les prises dans le but avoué de s'entraîner pour la saison froide d'autre y trouve suffisamment de plaisir pour ne pas justifié cette pratique.

Devant le traumatisme subit par la résine des prises, des petits bricoleurs ont fabriqué des prises en bois peu sensible  aux morsures d'acier des lames de piolets (en attendant que quelque fabricant comble cette lacune).

Mais plus que le blocage maximum bras fléchit pour crocheter la prise suivante, l'intérêt du jeu est dans la même position d'effort violant, d'être suffisamment lucide et précis pour assurer une frappe de piolet permettant un ancrage sûr : il faut donc faire des prise à frapper!

Les grimpeurs qui ont pu  s'essayer sur des voies mixtes "indoor", possédant des prises à frapper, m'ont tous dit que la sensation de la glace est dans cette réalisation artificielle. Qui oserait affirmer que grimper sur des prises en résine n'a rien à voir avec l'escalade rocheuse !

L'évolution des "sous" discipline alpine (grandes voies Préalpes, écoles d'escalade, couennes sportive, murs d'escalade, pan) ont connut leurs succès que par  l'ablation épaisseur après épaisseur des composants les plus forts de l'alpinisme difficilement maîtrisable que sont les dangers de la haute montagne, l'incertitude de la qualité des points de sécurité, la recherche de l'itinéraire, les aléas d'une pratique de pleine nature, la prise de risque de chute; sans être capable de lire dans le marc de café, ont peu prédire une évolution similaire au monde de la glace.